《S.忒修斯之船》 J.J.艾布拉姆斯 / 道格·道斯特

  你不是在读一本书,你是在跟着这本书的指引推理和冒险。

  J.J.Abrams 和 Doug Dorst,前者是美剧《迷失》的创作者,后者凭借《死城生存》拿过海明威奖亚军。两人于 2014 年 10 月底合作出版了一本叫《S.》的纸质书。不过,与其称之为“书”,不如说它是一件文学产品,或者艺术品。

  读者拿到的是一个重达 1.5 千克的硬纸盒子,里面包括一本纸质书、一个附件袋和一些阅读指南。其中那本纸质书就像从哪里捡来的:灰色书封上写着“Ship of Theseus”(台译:希修斯之船)(注 1),上面写着出版于 1949 年。书内纸张泛黄,有些地方还有霉斑和污迹,封三是盖满章的图书馆出借记录。此外,书页的空白处还有各种颜色不同笔迹做的手写批注。

  

  

  这当然不是一本从图书馆偷来的书,泛黄的纸张、霉斑和出借记录,甚至手写批注都是一一印刷上去的。J.J Abrams 想通过这些来营造出一种在图书馆与某本书不期而遇的感觉,而这本身也是这本书之外,黑色纸盒之内的一个故事。

  和这本书的名字“希修斯之船”这个古老的哲学问题一样,书的主人公 S. 就是一个失去记忆、不断寻找自己身份的人。他被拐到希修斯之船上四处旅行,通过各种经历见闻寻找自己的身份。而这本书的作者 V.M.Straka (台译:V.M 石察卡)的身份同样扑朔迷离,只能通过这本书中的只言片语,和作者的指定译者 F.X.Caldeira(台译:F.X. 柯岱拉)的记录来揣测。

  研究 Starka 身份的学者 Eric(台译:艾瑞克)将一本《希修斯之船》遗忘在了大学书架上,被一位大四女生 Jen(台译:珍)碰巧看到,便和 Eric 两人对 Starka 的身份进行推理。他们在书页的空白处留下了大量笔记、推测和讨论,并用不同颜色提示了阅读次序。

  “书中书”的模式加上各种人物还不够,书之外还有一个附件袋。里面有大大小小 23 个附件,包括报纸剪报、明信片、信件等,甚至还有铆钉钉起来的罗盘和货真价实的餐厅用纸巾。每个附件都需要根据剧情进展插入书中,最终和书的封面、内容、批注一起,成为读者解开 Starka 身份的钥匙。这可以说是一本没公布谜底的推理小说,读者和书中的 Eric 和 Jen 进行探讨,开放的结局也任凭读者推断。

  

  这有点像一个产品,设计、用户体验和交互性,但这是在一本纸质实体书上实现的。“把这本书拿在手里,这就是乐趣的关键所在。”J.J.Abrams 说。而正是这本售价 35 美元的纸质书,在一个电子书泛滥的年代首印 20 万册,开售一周便杀进亚马逊的 Top10。现在中文版只有台译繁体版,亚马逊上订购还需等两三周才能拿到。简体版也已经开始预售。

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(台版)

  注:希修斯之船,大陆称忒修斯之船。是一个来源于古希腊传说的哲学问题:忒修斯与雅典的年轻人们自克里特岛归还时所搭的30桨船被雅典的人留下来做为纪念碑,随着时间过去;木材也逐渐腐朽,而雅典的人便会更换新的木头来替代。最后,该船的每根木头都被换过了;因此,古希腊的哲学家们就开始问著:“这艘船还是原本的那艘忒修斯之船吗?如果是,但它已经没有最初的任何一根木头了;如果不是,那它是从什么时候不是的?”

  

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